Muziek waarbij in een later stadium eerder gebruikt materiaal terugkeert, vaak in een bewerkte of verwerkte vorm die het resultaat is van een ontwikkelingsproces. De term wordt in de praktijk het meest gebruikt voor romantische muziek waarbij Thematische transformatie een belangrijk kenmerk is. Voorbeelden van dit laatste zijn in het bijzonder César Franck en Franz Liszt, die voortbouwden op de voorbeelden van Beethoven, Schubert en Berlioz.