De studie van tekens en symbolen, en de betekenis die daaraan kan worden verleend. Wordt soms ook semiologie genoemd. Semiotiek is gelieerd aan de Linguïstiek. Het is een belangrijk kennisdomein bij de bestudering van linguïstiek, sociologie, media, film en culturele studies (inclusief muziek). Belangrijke namen zijn Charles Sanders Peirce (1839-1914), Ferdinand de Saussure (1857-1913). De beroemde mediaevist, filosoof en schrijver Umberto Eco (1932-2016) was hoogleraar semiotiek. Semiotiek was ook van invloed op het latere Structuralisme, waarvan Roland Barthes (1915-1980) en Claude Lévi-Strauss (1908-2009) belangrijke vertegenwoordigers zijn. Voor muziek zijn belangrijke namen: Eero Tarasti, Jean-Jacques Nattiez, Kofi Agawu. Zie ook bibliografie van het artikel semiotics uit OMO.